Chef-lieu d’arrondissement et située dans le Pays de Nied, la Ville de Boulay-Moselle s’enorgueillit d’un passé lourd d’histoire, tour à tour glorieux et malheureux.

Dès 1136, les Sires de Boulay connurent un règne brillant, leurs terres s’étendaient fort loin, en des enclaves allant du Luxembourg à Sarreguemines et jusqu’à Pont-à-Mousson.

Les deux tours de « Dada », derniers vestiges de l’enceinte fortifiée détruite en 1635 témoignent encore de la puissance passée de Boulay, ancienne ville-forte médiévale érigée en Comté en 1615.

Renommée pour ses orgues monumentales de 1725 dues au talent de joseph Lepicard, la ville possédait la plus grande manufacture d’orgues de France. Fondée en 1863, cette entreprise était mondialement connue pour ses instruments d’une remarquable facture.

Spécailité gastronomique, les délicieux « Macarons de Boulay » dont la réputation s’est largement répandue à l’étranger, contribuent aussi à propager le nom de Boulay et à faire apprécier à sa juste valeur la qualité du savoir-faire local.

Eglise saint-étienne

Édifiée en 1782, l’église paroissiale possède un clocher à bulbe datant de 1863. Outre des fonts baptismaux de 1518 et du mobilier liturgique du XVIIIe siècle, elle est renommée pour ses or-gues monumentales de 1725 dues au ta-lent de Joseph Lepicard, situé à l’origine dans l’abbaye cistercienne de Villers-Bet-tnach.Boulay possédait la plus grande ma-nufacture d’orgues de France. Fondée en 1863, l’entreprise Dalstein-Haerpfer était mondialement connue pour ses instruments d’une remarquable facture. Elle était le facteur d’orgue favori d’Al-bert Schweitzer.

Temple protestant

Construit en 1884, le temple actuel remplace un premier lieu de culte érigé en 1850, que l’arrivée massive de fonc-tionnaires et d’ouvriers allemands avait rendu inadapté. Édifice néo-gothique, il conserve dans un premier temps la cloche précédente fondue par le Messin Goussel, puis est doté d’une cloche par l’empereur Guillaume II lui-même. Un orgue « lo-cal », un Dalstein-Haerpfer, l’équipe de-puis 1905. La flèche actuelle du clocher ne date que de sa reconstruction suite à la tempête de 1973.

Vestiges des remparts

Boulay, ancienne ville-forte médiéva-le érigée en Comté en 1615, possédait comme toutes les villes similaires, une ceinture de remparts qui furent détruits en 1635 pendant la guerre de Trente Ans (1618-1648).Les deux demi-tours des « vieilles da-mes Dada » sont les derniers vestiges de cette enceinte fortifiée. Elles témoignent encore de la puis-sance passée de Boulay et des Seigneurs des lieux. Elles ont aujourd’hui le départ d’un chemin de randonnée vers l’église de Valmunster.

Fierté des Boulageois, le macaron de Boulay est une spécialité culinaire connue dans le monde entier, et dont les gourmets célèbres ne se comptent plus : du Général de Gaulle au roi George VI, de l’Empereur Guillaume II à l’écrivain André Maurois. Mise au point en avril 1854 par Binès Lazard et son épouse Françoise, la recette initiale des macarons (et son secret transmis de génération en génération !) est restée la même aujourd’hui : les amandes fraîches, le sucre et les blancs d’œufs sont minutieusement dosés et les macarons toujours dressés à la cuillère dans la plus pure tradition artisanale. Ainsi élaborés, les Macarons de Boulay, présentés dans leur mythique boîte rouge, conservent leur moelleux au fil des jours et des semaines sans qu’aucun colorant ni conservateur ne vienne les dénaturer. Expédiés dans le monde entier, du Japon aux États-Unis, les macarons sont devenus l’étape obligée de tout gour-met passant par la Lorraine.

la « Rachborn »ou « Ratschborn = la fontaine aux commérages

Avant l’établissement de la première conduite d’eau en 1859, Boulay était alimentée en eau potable par plusieurs fontaines à débit continu. L’une d’elles, dont la renommée devait bientôt s’étendre sur la région entière, la « Rachborn « ou « Ratschborn « (fontaine aux commérages) était située sur la place de la Vendée. C’était d’abord à l’état de citerne que l’on voyait cette fontaine à ciel ouvert, dont l’eau s’écoulait dans le ruisseau canalisé à travers la ville. Plus tard, on la capta dans un réservoir, pour en faire monter l’eau à l’orifice supérieur à l’aide d’une roue.Mais ce système compliqué déplut au maire Le Secq de Crépy, qui fit rénover la fontaine, en la plaçant derrière l’hôtel de ville.Là, on y accédait par trois marches descendantes, ce qui explique la dénomination que lui donnèrent nos pères à cette époque de « Lochborn « (fontaine du trou). Une eau fraiche et claire y jaillissait pendant la plus grande partie de l’année.

Le 22 mai 1700, le duc de Lorraine céda à des religieux, des récollets irlan-dais, le château de Boulay (partielle-ment détruit par un incendie en 1695) avec les dépendances et contribua aux frais d’aménagement et de construc-tion avec une rente annuelle. La prise de possession du château se fit officiellement le 6 juin 1700, en présence de cinq religieux irlandais, du curé de Boulay, du maire, des échevins et d’autres représentants de la localité. Le couvent est fermé, en septembre 1792, puis les bâtiments sont confis-qués.